Ford trova investitori per lo stabilimento di Saarlouis: BYD?
La casa americana offre speranze per la fabbrica tedesca firmando una lettera di intenti con un investitore. Ma i dettagli dell’accordo rimangono segreti, anche a causa delle preoccupazioni attorno alla presenza cinese
Ford annuncia un accordo per la sua sede di Saarlouis, sacrificata a Colonia prima e a Valencia poi come produttore di auto della gamma elettrica europea del futuro immediato e a lungo termine, che apre la strada alla vendita dello stabilimento.
“Dopo intensi negoziati con un importante investitore, Ford e il governo del Saarland hanno firmato i primi accordi”, ha spiegato il capo della Germania e dell’Europa Martin Sander della casa americana incontrando i lavoratori oggi.
Si tratta di “un’ottima base per ulteriori negoziati” con il potenziale di creare circa 2.500 posti di lavoro nel Saarland. L’accordo è una lettera di intenti che sia Ford che il governo del Saarland in cui sorge la fabbrica hanno concluso con il potenziale acquirente. In una riunione di fabbrica è stata informata la forza lavoro Ford del sito.
Tuttavia, inizialmente non sarà chiarito chi sia il potenziale acquirente: le parti hanno concordato di non divulgare l’affare. Il potenziale acquirente potrebbe allontanarsi se il suo nome diventa pubblico, temono nella Saar. Sarebbe devastante, ha detto qualcuno delle istituzioni con conoscenza dei dettagli dell’accordo. Per questo motivo, Ford è ancora in trattative anche con altri potenziali investitori.
Una lettera di intenti è una dichiarazione scritta di intenti che non è giuridicamente vincolante e può quindi essere facilmente ritirata. I passaggi abituali dopo una lettera di intenti sono un accordo di programma (MOU) e infine il documento finale.
Gli addetti ai lavori si aspettano che l’accordo sia finalizzato quest’anno e che l’impianto venga venduto. Originariamente, una decisione del management americano per la sede col suo organico di 4.500 dipendenti avrebbe dovuto essere presa in primavera. Il tempo è essenziale per Ford che vendendo il polo potrebbe dedicarsi con più attenzione ai piani di potenziamento della nuova gamma europea delineati per il 2024.
Esattamente un anno fa, la casa automobilistica ha annunciato che avrebbe chiuso il suo impianto di produzione dopo che allo stabilimento spagnolo di Valencia era stata attribuita una nuova piattaforma elettrica. Focus è attualmente ancora in costruzione a Saarlouis, e proprio lì ne sono stati prodotti milioni, come si vede dalla foto di apertura, ma questa linea Ford chiuderà nel 2025.
Al fine di garantire un funzionamento continuo senza soluzione di continuità, è assolutamente necessaria una rapida conclusione di un contratto per il sito. I rappresentanti dei lavoratori stanno quindi spingendo per fare chiarezza da tempo. Finora, Ford si è impegnata a mantenere circa 1.000 posti di lavoro nel sito. Tuttavia, questa promessa diventerebbe nulla se l’opera nel suo complesso passasse di mano.
Giovedì della scorsa settimana, il capo della Germania Sander ha annunciato in una riunione di lavoro che un accordo era in dirittura d’arrivo e che il nuovo investitore potrebbe creare fino a 2.500 posti di lavoro a Saarlouis. Questa dichiarazione apparentemente non è stata sufficiente per i presenti.
Il sindacato IG Metall aveva anche iniziato a propendere per uno sciopero di avvertimento, ma la vertenza sindacale è stata sospesa per il momento. Nel frattempo, la parte dei dipendenti che aveva acquisito per la prima volta informazioni sulle bozze preliminari del contratto le aveva valutate positivamente, almeno secondo il membro del Consiglio di Fabbrica Markus Thal martedì in un videomessaggio in cui ha annullato lo sciopero di avvertimento per il momento.
Oltre ai tempi, non è chiaro chi assumerà la tradizionale sede di Saarlouis, in cui Ford ha prodotto automobili ininterrottamente dal 1970. Uno dei candidati, con il quale si dice che i colloqui si siano tenuti di recente, è la casa cinese BYD, secondo le informazioni in possesso del quotidiano finanziario Handelsblatt. Tuttavia non sembra che la società cinese, che è appena diventata primo produttore di auto superando Volkswagen sul mercato nazionale, sia la favorita.
Secondo l’agenzia di stampa Bloomberg, oltre a BYD, anche un gruppo di piccole case automobilistiche cinesi sarebbe interessato al sito Ford nel Saarland. Ma un accordo con uno o più investitori cinesI rischia di richiamare i politici sulla scena: il governo federale guidato dal cancelliere Olaf Scholz sta attualmente facendo molto per ridurre la dipendenza economica da Pechino e quindi rendere le catene di approvvigionamento in questo paese più resilienti.
Come ulteriore scenario alternativo per Saarlouis, si starebbe discutendo anche di un impianto di riciclo delle batterie sul sito, ma avrebbe un impatto occupazionale ben inferiore alla produzione di auto che avveniva con Ford.
Un grande investitore è considerato la soluzione preferita da Ford. Si parla da ambienti finanziari di un fornitore di mobilità elettrica. Un’altra persona ha detto che nessuno dei candidati acquirenti selezionati proveniva dall’Europa. In totale, si dice che Ford abbia parlato con circa 30 investitori.
Ford ha imposto tagli massicci nell’ambito della trasformazione industriale verso la mobilità elettrica. Solo in Europa, 3.800 posti di lavoro andranno persi nei prossimi anni, la maggior parte dei quali in Germania e Gran Bretagna. Questa settimana, il Wall Street Journal ha riferito che 1.000 dipendenti in Nord America usciranno dall’organico nei prossimi mesi. Solo quest’anno, Ford prevede costi di ristrutturazione fino a $2 miliardi.
