BMW parte coi collaudi su strada per il SUV fuel cell
Confermato l’avvio dei test su strade aperte al pubblico per il modello I-HYdrogen Next, preliminari alla commercializzazione prevista dalla casa bavarese per il prossimo anno
Il BMW Group ha iniziato i test quotidiani del prototipo i-Hydrogen Next, ha confermato oggi la casa tedesca con una nota stampa. Il veicolo è alimentato esclusivamente elettricamente e utilizza l’idrogeno come vettore energetico. L’azienda ora vuole acquisire esperienza pratica in una prova sul campo ad ampio raggio in condizioni di quotidianità con variegate situazioni di traffico.
L’interazione tra la trasmissione, la tecnologia del telaio specifica del modello e i sistemi elettronici del veicolo viene testata in condizioni pratiche, come spiega l’azienda. Il programma di test ha lo scopo di creare i presupposti per poter presentare una piccola serie del modello sviluppato sulla base del SUV (o SAV come il marketing lo definisce) BMW X5 alla fine del 2022.
Secondo BMW, l’elemento centrale della nuova fase di test è la messa a punto del software, con cui vengono controllate tutte le funzioni di guida e operative. Il sistema di celle a combustibile, i serbatoi di idrogeno, la batteria “buffer” e l’unità di controllo centrale del veicolo erano già stati testati in anticipo in centinaia di prove su banchi di prova, e siamo certi ancora prima in simulazioni digitali.
L’intero sistema di trasmissione della BMW i Hydrogen Next combina la tecnologia delle celle a combustibile a idrogeno con la quinta generazione della tecnologia BMW eDrive, come già disponibile nella BMW iX3, che ha nella fabbrica di Dingolfing il centro di eccellenza nonché la realtà produttiva.
Quando viene generata energia nella cella a combustibile, viene erogata una potenza di 125 kW. Un convertitore elettrico situato sotto la cella adegua il suo livello di tensione a quello del motore elettrico che aziona il veicolo. Una batteria tampone fornisce energia aggiuntiva per le manovre di accelerazione, ad esempio, fornendo una potenza complessiva di 275 kW. L’energia immagazzinata nella batteria tampone è ottenuta mediante rigenerazione nelle fasi appropriate della marcia.
L’idrogeno necessario viene stoccato in due serbatoi da 700 bar realizzati in plastica rinforzata con fibra di carbonio, materiale già noto a BMW fin da quando ha prodotto modelli elettrificati come la I8 ormai pensionata e la I3 ancora in commercio che ad esso facevano ampio ricorso. Insieme alloggiano sei chilogrammi. Secondo l’azienda i serbatoi di idrogeno possono essere riempiti in pochi minuti, tradizionalmente uno dei punti di forza di questa tecnologia. Con una carica completa, il veicolo può raggiungere diverse centinaia di chilometri, ma per la scheda tecnica completa dovremo attendere, presumibilmente, almeno il lancio delle versioni pre-produzione.
La BMW i Hydrogen Next utilizza celle a combustibile dalla cooperazione allo sviluppo del prodotto con Toyota Motor che esiste dal 2013. Le singole celle della cella a combustibile provengono da Toyota. Lo stack di celle a combustibile e il sistema di azionamento complessivo sono sviluppati individualmente invece da BMW Group.
Per l’assemblaggio della piccola serie, la casa automobilistica sta collaborando con il Landshut Lightweight Construction and Technology Center (LuTZ), che deve produrre componenti essenziali per la trasmissione a idrogeno per la BMW i Hydrogen Next e fornirli per l’ulteriore assemblaggio del carburante sistema cellulare a Monaco di Baviera. A Landshut sono già in corso i preparativi per il sistema di celle a combustibile.
Per la piccola serie, la sede della Bassa Baviera produrrà componenti per l’assemblaggio delle celle a combustibile: il cosiddetto alloggiamento della pila in metallo leggero, in cui si trovano le celle a combustibile, così come la piastra di pressione del supporto.
È costituito da parti in plastica e metallo leggero e funge da chiusura ermetica e stagna per l’alloggiamento della pila. L’idrogeno, l’ossigeno e il refrigerante “mezzi” vengono alimentati nell’alloggiamento attraverso la piastra di pressione dei fluidi per avviare la reazione chimica nelle celle a combustibile.
Secondo BMW, la tecnologia delle celle a combustibile a idrogeno ha il potenziale per completare i motori a combustione, i sistemi ibridi plug-in e i veicoli elettrici a batteria. “La tecnologia delle celle a combustibile a idrogeno è un’opzione interessante per la guida sostenibile, in particolare per le classi di veicoli più grandi”, afferma Frank Weber, membro del consiglio di amministrazione di BMW AG for Development.
